Serra Leoa
[Área] 72.326 km²
[População] 2.450.000 habitantes (estimativa de 1959)
[Capital] Freetown (população urbana: 100.000 habitantes)
Política
No século XV começou o comércio.
Em seguida, os colonialistas britânicos que começaram a desembarcar em Serra Leoa em 1562 proclamaram, em 1861, a zona costeira como colônia e, em 1896, o interior como protetorado.
O povo de Serra Leoa desenvolveu incansavelmente lutas contra os colonialistas britânicos.
Por exemplo, ocorreram a greve dos trabalhadores de Freetown em 1874, a grande revolta do povo mandi em abril de 1898 e a greve dos ferroviários em 1926, que durou dois meses, sob a direção de Wallace Johnson, em organização fundada em 1915.
Após a Segunda Guerra Mundial, o movimento de libertação nacional intensificou-se ainda mais. Desenvolveram-se a greve realizada em fevereiro de 1955, sob a direção da União dos Técnicos e do sindicato dos trabalhadores dos transportes, exigindo aumento salarial, bem como a luta nacional contra o imposto per capita travada do fim de 1955 ao início de 1956. Em 1958, trabalhadores, camponeses, jovens e estudantes realizaram continuamente manifestações, comícios e greves, opondo-se ao domínio colonial e exigindo independência.
Diante da elevação da luta do povo de Serra Leoa, os colonialistas britânicos, profundamente atingidos pelo movimento de libertação nacional colonial, não puderam deixar de realizar, de 20 de abril a 4 de maio de 1960, em Londres, uma conferência sobre a independência de Serra Leoa. Nessa conferência decidiu-se conceder a independência e, após a independência, concluir um tratado de defesa com a Grã-Bretanha.
Serra Leoa proclamou a independência dentro da Comunidade Britânica em 27 de abril de 1961. Durante o período das comemorações, o governo proclamou estado de emergência em todo o país e prendeu em grande escala os dirigentes e membros do Congresso do Povo, que exigiam a realização de eleições antes da independência.
Em 10 de março, o primeiro-ministro Margai declarou, em discurso na Câmara dos Deputados, que Serra Leoa não realizaria a nacionalização do comércio, da mineração e das empresas industriais, e que acolheria e incentivaria o investimento estrangeiro.
Em 23 de abril, o primeiro-ministro Margai declarou que a política externa do governo consistia em manter relações amistosas com todos os países do mundo e continuar a cooperação e a proximidade com a Grã-Bretanha.
Em 5 de maio, Serra Leoa concluiu com os Estados Unidos um acordo relativo à recepção de ajuda econômica e técnica estadunidense. Em 4 de julho, o governo rompeu as relações comerciais com a República da África do Sul em protesto contra a política de discriminação racial desse país. Serra Leoa tornou-se membro da ONU em 27 de setembro.
[Assembleia] Segundo o anúncio das autoridades de Serra Leoa em 28 de maio de 1962, nas eleições parlamentares realizadas em 1962, dos 62 assentos, o Partido do Povo, no poder, obteve 28, o bloco oposicionista formado pelo Partido do Progresso Independente e o Congresso Legislativo obteve 20, e os independentes conquistaram 14 assentos.
[Governador-Geral] Maurice Dorman (empossado em 27 de abril de 1961)
[Governo] Formado em maio de 1962. Há o primeiro-ministro interino Margai e, além dele, 12 ministros.
[Partidos e organizações sociais] Partido do Povo (partido governante), fundado em 1951, líder Milton Margai; Congresso do Povo, fundado em setembro de 1960, líder Siaka Stevens; Partido Popular Nacional, Partido do Progresso Unido, Partido do Progresso Independente, entre outros.
Economia e sociedade
Os recursos do subsolo incluem ferro, diamante, cromo e molibdênio. Serra Leoa é um país agrícola atrasado, no qual mais de 90% da população nacional se dedica à agricultura.
A área de terras cultiváveis é de 8,6 milhões de hectares, porém a área efetivamente cultivada é significativamente menor.
Os principais produtos agrícolas são a noz de palma (correspondendo a um décimo da produção total do mundo capitalista), café, cacau, amendoim e gengibre. O principal cereal é o arroz, mas a produção anual, de apenas 250.000 toneladas, não permite a autossuficiência.
Em 1959, havia 200.000 cabeças de gado bovino, 30.000 cabras, 25.000 ovelhas e 5.600 porcos.
A indústria extrativa e a indústria de transformação são monopolizadas pelo capital britânico. Em 1961, a produção dos principais minerais foi de 1.516.000 toneladas de minério de ferro (em 1959), 2,1 milhões de quilates de diamantes (avaliados; 1 quilate equivale a 0,205 grama) e 12.000 toneladas de cromita. A indústria é pouco desenvolvida, existindo apenas algumas fábricas de sabão e de móveis. O comércio exterior também é controlado por monopólios britânicos. Os principais produtos de exportação são diamantes (em 1960, valor de exportação de 15 milhões de libras, correspondendo a 50% do total das exportações), minério de ferro, noz de palma, cacau e café. Os principais produtos importados são tecidos de algodão, arroz, veículos, produtos siderúrgicos, máquinas e vestuário.
No primeiro semestre de 1960, o valor total das exportações foi de 13 milhões de libras e o das importações foi de 11,43 milhões de libras.
O nível de vida do povo é extremamente precário. A renda média anual per capita dos camponeses é de 8 libras, e o salário médio diário dos trabalhadores é de apenas 8 a 5 xelins. Oitenta e seis por cento das crianças em idade escolar não frequentam a escola, e 75% dos jovens são analfabetos.
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