Kang U Gyu

Kang U Gyu nasceu em 20 de abril de 1855, em Murung-myon, condado de Tokchon, província de Pyongan (atual Namdok-dong, cidade de Tokchon, província de Pyongan Sul). Aos 30 anos, mudou-se com o pai para Hongwon, na província de Hamgyong, onde conciliou trabalhos agrícolas e tratamentos com medicina Coryo. Mesmo com tais atividades, dedicou-se à educação, abrindo uma escola particular por acreditar que a salvação nacional dependia da formação de pessoas capacitadas por meio do ensino. Desde cedo, demonstrou forte sentimento patriótico e profundo desprezo pelo domínio estrangeiro, preparando terreno para uma vida de luta contra o imperialismo japonês.

A partir da anexação da Coreia pelo Japão em 1910, intensificou sua resistência. Revoltado com a ocupação, mudou-se com a família para Beijiandao, em 1911, e em 1917 fundou a Escola Kwangdong em Sinhung, Yanji, província de Jilin, China. Lá, promoveu educação patriótica entre jovens e crianças, utilizando livros como “Nova História da Independência”, “Osubulmang” e “A Última Coletânea de Canções”, todos permeados por ódio aos invasores japoneses e ideais de independência nacional. Sua escola se tornou centro de difusão de consciência nacional e espírito de luta, inspirando a juventude à causa da libertação.

Com o passar dos anos, Kang U Gyu continuou ativo na luta. Em 1919, já com 64 anos, integrou o chamado “Grupo dos Velhos” em Vladivostok, na Rússia, organização voltada à independência. Ao saber da nomeação de Saito Makoto como governador-geral da Coreia, decidiu agir. Em junho daquele ano, partiu de Vladivostok para Wonsan e, em agosto, chegou a Kyongsong, onde, ao lado de Choe Ja Nam e Ho Hyong, preparou um atentado contra o governador. Em 2 de setembro de 1919, rompeu o cerco das forças japonesas na Estação do Portão Sul e lançou uma bomba contra Saito. Embora o governador tenha escapado por pouco, o ataque feriu gravemente ou levemente 29 pessoas, matando duas.

Após o atentado, Kang U Gyu conseguiu fugir, mas foi capturado em 17 de setembro de 1919. Encarcerado na prisão de Sodaemun, manteve-se firme em sua convicção patriótica até o fim. Em novembro de 1920, aos 65 anos, foi executado, deixando até mesmo um poema que expressava dor pela pátria perdida e orgulho de sua luta. Sua ação, a exemplo de outros patriotas como An Jung Gun e Jang In Hwan, tornou-se símbolo da determinação coreana. Ainda que tais ataques individuais não fossem suficientes para derrotar o imperialismo japonês, o gesto de Kang U Gyu mostrou o valor do espírito nacional e reforçou a lição de que a libertação só seria possível sob uma direção unida e estratégica.