"Registro das Observações do Oriente"

Conhecimentos gerais internacionais

É um famoso livro de viagens escrito na prisão por Marco Polo.

Marco Polo (c. 1254–1324), comerciante de Veneza, na Itália, participou em 1298 de uma batalha contra Gênova, cidade-Estado rival italiana, sendo capturado. Na prisão, conheceu o escritor de romances Rustichello, também prisioneiro de guerra.

Durante sua vida carcerária, relatou a Rustichello o que viu e ouviu entre 1271 e 1295, período em que viajou da Ásia Menor e Ásia Central até a dinastia Yuan, na China, e, passando pelo Sudeste Asiático, Índia, Pérsia, Armênia e o mar Negro, retornou a Veneza.

O livro, também conhecido como "As Viagens de Marco Polo", é composto por 234 capítulos. Do 1º ao 14º capítulo, resume de forma geral os fatos desde a partida de Polo de Veneza até sua volta da China.

Na parte seguinte, descreve países como China, Japão e Armênia, com registros relativamente detalhados sobre geografia, flora e fauna, produtos especiais e costumes.

A obra reflete as limitações de classe, a posição religiosa e as características profissionais do próprio Polo, apresentando fortes preconceitos religiosos e raciais contra os povos asiáticos e tratando principalmente de questões ligadas aos interesses comerciais exploratórios.

Além disso, há trechos em que Polo, ao tentar se engrandecer, distorceu fatos — por exemplo, afirmando falsamente que foi governador da região de Yangzhou por três anos, designado pelo imperador Kublai Khan.

Apesar disso, "Registro das Observações do Oriente" fornece certa contribuição para o estudo dos países asiáticos do século XIII.

O livro também despertou a cobiça saqueadora dos colonialistas da Europa Ocidental em relação ao Oriente e é conhecido por ter sido utilizado em suas agressões à Ásia nos séculos XVI e XVII.

Rodong Sinmun