Ri Tu Ik

Ri Tu Ik nasceu em 1921, na província de Jilin, Manchúria, e desde a juventude esteve ligado à luta armada antijaponesa. Nos anos 1930, integrou a guarda de segurança do General Kim Il Sung, recebendo treinamento de guerrilha e participando de operações de reconhecimento em Jilin e Hamgyong Norte. Atuou também como membro da 88ª Brigada Especial de Reconhecimento, sob comando soviético. Em 1945, retornou ao destacamento de segurança do General como comandante de pelotão e, três anos depois, tornou-se comandante de companhia. Sua habilidade em combate, sobretudo como atirador, foi registrada em vários episódios, desde emboscadas a tropas japonesas até missões de abastecimento em condições extremas.

Durante a Guerra de Libertação da Pátria, serviu como comandante de batalhão, demonstrando liderança militar em operações complexas. Entre 1954 e 1958 estudou na União Soviética, especializando-se em guerra conjunta e operações especiais, o que reforçou sua formação profissional. Ao retornar, comandou o 3º Regimento e, posteriormente, foi vice-comandante e depois comandante da 9ª Divisão, em 1962, ano em que também foi eleito deputado da Assembleia Popular Suprema. Em 1963 foi promovido a tenente-general e assumiu a chefia do Departamento de Operações do Estado-Maior Geral. Paralelamente, entre 1965 e 1973, chefiou o VII Corpo do Exército e, de 1967 a 1968, atuou como conselheiro militar junto ao Vietcongue.

Sua carreira avançou rapidamente nas décadas seguintes. Em 1968 foi promovido a coronel-general e, em 1970, tornou-se membro do Comitê Central do Partido. Entre 1973 e 1976 comandou o 2º Grupo do Exército e, de 1977 a 1980, o II Corpo de Exército. No 6º Congresso do Partido, em 1980, foi eleito membro da Comissão Militar Central. Na primeira metade da década de 1980 liderou o IV Corpo de Exército, sendo promovido a general em 1985. Entre o fim dos anos 1980 e 1992, comandou o Corpo de Defesa de Pyongyang, responsável pela proteção da capital e da liderança suprema.

Em abril de 1992, Ri Tu Ik recebeu o título de vice-marechal e continuou integrando a Comissão Militar Central, desempenhando também funções de conselheiro militar próximo ao Dirigente Kim Jong Il. Faleceu em março de 2002, sendo enterrado no Cemitério dos Mártires Revolucionários, em Pyongyang. Sua trajetória, desde guerrilheiro juvenil até vice-marechal do Exército Popular da Coreia, exemplifica a continuidade e lealdade da primeira geração revolucionária dentro da estrutura militar e política da RPDC.