Panamá
(República do Panamá)
Área: 77.082 km²
População: 2,82 milhões de pessoas (1988)
Capital: Panamá (cerca de 500 mil habitantes)
Situa-se na faixa de terra que liga a América Central à América do Sul.
No centro do país encontra-se o Canal do Panamá, que conecta o Oceano Pacífico ao Oceano Atlântico. O canal tem 82 km de comprimento, 12,5 m de profundidade e largura entre 91 e 305 m. A zona do canal tem uma área de 1.432 km², dos quais 952 km² correspondem a terras.
Clima tropical. A temperatura média anual é de 25 a 28°C e a precipitação média anual varia entre 2.500 e 3.700 mm.
Política
Parlamento unicameral, mandato de 5 anos, 67 cadeiras.
Presidente com mandato de 5 anos, Guillermo Endara (desde 20 de dezembro de 1989).
Governo constituído em dezembro de 1989; o presidente é o chefe de governo.
Partidos políticos e organizações sociais: Partido Panamenhista Autêntico, Partido Popular fundado em 1943, secretário-geral Rubén Darío Sousa, Partido Revolucionário Democrático, Partido Liberal Autêntico, Partido Democrata Cristão, Movimento Liberal Republicano Nacionalista, Partido Republicano, Partido Liberal, Partido Social-Democrata, Aliança Nacional, Central Nacional dos Trabalhadores, Juventude Democrática Popular.
Após permanecer cerca de 300 anos como colônia da Espanha, integrou-se à Colômbia em 1821 e tornou-se independente em 3 de novembro de 1903. Em novembro de 1903, os EUA impuseram o Tratado do Canal do Panamá, arrancando o direito de construção do canal e o direito de arrendamento perpétuo da zona do canal. Os EUA concluíram a construção do canal até 1914 e, sob o pretexto de protegê-lo, instalaram 36 bases militares na zona do canal.
Desde 1968, intensificou-se a luta popular exigindo a devolução do canal. Em setembro de 1977, foi assinado o Tratado do Canal Panamá–EUA, que previa a transferência do canal ao Panamá até 1999.
À medida que esse prazo se aproximava, os EUA intensificaram manobras políticas, econômicas e militares para ocupar permanentemente o Canal do Panamá.
Os EUA forneceram 10 milhões de dólares em fundos eleitorais a organizações antigovernamentais do Panamá, sabotando as eleições gerais realizadas em 7 de maio de 1989, e em 3 de outubro tentaram organizar um golpe militar para eliminar o comandante das Forças de Defesa, Noriega, mas fracassaram. O presidente dos EUA, Bush, já havia apelado publicamente em 18 de maio pela remoção de Noriega, comandante das Forças de Defesa do Panamá.
Em abril desse ano, os EUA prorrogaram por mais um ano as medidas de sanções econômicas contra o Panamá e as ampliaram, punindo severamente todos os bancos, empresas e organizações que mantinham relações econômicas com o país, numa tentativa de sufocá-lo economicamente.
Os EUA realizaram repetidas vezes grandes exercícios militares na zona do Canal do Panamá e áreas adjacentes à Cidade do Panamá, em janeiro, julho, agosto e novembro, ao mesmo tempo em que introduziam indiscriminadamente tropas e equipamentos militares, intensificando a ameaça militar contra o Panamá.
Em 20 de dezembro, os EUA lançaram uma invasão armada brutal contra o Panamá, um Estado soberano, mobilizando cerca de 20 mil soldados estadunidenses com apoio de aviões e tanques.
No mesmo dia, os EUA instalaram o líder da oposição Guillermo Endara como presidente e fabricaram um governo fantoche pró-EUA.
O governo fantoche criou as Forças de Segurança em 24 de dezembro.
Economia e sociedade
O principal setor da economia é a agricultura.
As principais culturas agrícolas são banana, café e cana-de-açúcar; também se cultivam arroz, milho e cacau.
Em 1987, foram produzidas 907 mil toneladas de banana, 15 mil toneladas de café, 166 mil toneladas de arroz e 90 mil toneladas de milho.
Os principais setores industriais são a extração de bauxita e de petróleo. Além disso, existem indústrias de processamento de produtos agrícolas e alimentícios, refino de petróleo, indústria madeireira, têxtil e de calçados.
Em consequência das manobras dos EUA, a produção industrial caiu 35% em poucos meses após junho de 1987.
Em 1987, foram transportadas 152 milhões de toneladas de carga através do Canal do Panamá.
Os principais produtos de exportação são banana, derivados de petróleo, camarão, açúcar e café, enquanto os principais produtos de importação são petróleo, aço, máquinas e alimentos.
A educação é obrigatória dos 7 aos 14 anos, e há duas universidades.
A composição da população é de 65% mestiços, 13% negros, 11% brancos, 10% indígenas e 1% outros. Utiliza-se o idioma espanhol. A religião professada é o cristianismo.
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