Recentemente, um grupo de pesquisa internacional divulgou um relatório apontando que, nos últimos anos, a área afetada pela seca em vários países e regiões do mundo aumentou de forma surpreendente, e os recursos de água doce diminuíram de forma geral.
De acordo com o relatório, os continentes entraram em uma fase de secagem devido à seca contínua.
Os pesquisadores analisaram a situação de diminuição da água doce após 2014 com base em dados de medições por satélite. Como resultado, foi descoberto que, em comparação com o período de 2002 a 2014, a quantidade média global de água doce armazenada diminuiu em 1.200 km³ entre 2015 e 2023.
Eles apontaram que a crise hídrica se agravou mais do que o esperado, e destacaram que tanto fatores naturais quanto humanos contribuíram para esse fenômeno.
Os pesquisadores citaram o fenômeno natural El Niño ocorrido entre 2014 e 2016, afirmando que ele alterou o fluxo atmosférico e as precipitações de chuva e neve em várias regiões do planeta.
Eles enfatizaram que, embora os fatores naturais tenham desempenhado um papel no agravamento da crise da água doce, os fatores humanos, especialmente o aquecimento global causado pela emissão de gases de efeito estufa, se tornaram um dos principais responsáveis pela evaporação da água e pela perturbação dos ciclos hidrológicos.
Um meteorologista afirmou: "Quando a temperatura aumenta, a água evapora mais da superfície da terra para a atmosfera, o que aumenta a probabilidade e a intensidade dos fenômenos de seca."
De fato, nos últimos 20 anos, devido às mudanças climáticas, a frequência das secas aumentou significativamente. Desde 2000, a quantidade e a duração das secas aumentaram em 29% em comparação com os 20 anos anteriores.
Com a continuidade das secas, a taxa de redução dos lençóis freáticos também tem se acelerado.
De acordo com a análise dos dados de observação dos níveis de água nos aquíferos globais, desde 1980, a quantidade de água nos aquíferos tem diminuído drasticamente em quase todas as regiões do mundo. Desde 2000, a taxa de diminuição dos lençóis freáticos tem se acelerado, e esse fenômeno é mais evidente nas regiões afetadas pela seca. Os pesquisadores afirmaram que o aumento da taxa de diminuição da água subterrânea nessas regiões é causado pela extração excessiva de água dos aquíferos.
Muitas regiões do mundo dependem da água subterrânea para manter a produção de alimentos. Se, em áreas onde a água nos aquíferos está diminuindo, mais água subterrânea for extraída, isso não só agravará a escassez de recursos hídricos, mas também poderá levar à desertificação de terras férteis, reduzindo a área disponível para o cultivo de alimentos essenciais.
A escassez de água doce pode ter consequências catastróficas para a humanidade. De acordo com um relatório divulgado recentemente por uma organização internacional, cerca de 3 bilhões de pessoas e muitas regiões produtoras de alimentos no mundo estão sofrendo os efeitos da seca ou enfrentam a insegurança hídrica. Como resultado, mais da metade da produção mundial de alimentos será seriamente ameaçada até 2050.
A escassez de recursos hídricos também afeta diretamente os serviços de saúde e higiene. A falta de água potável aumenta o risco de doenças como cólera. Essas doenças podem se tornar epidemias mortais em regiões onde a infraestrutura de fornecimento de água não está desenvolvida.
A escassez de água doce ameaça a segurança da vida humana, impede o desenvolvimento econômico e também causa instabilidade social. Há ainda o risco de que disputas por recursos hídricos se estendam além das fronteiras de um país, gerando conflitos entre países. A terceira guerra do Oriente Médio, nos anos 1960, foi em grande parte motivada por disputas sobre recursos hídricos. No mundo, existem 263 rios transnacionais que fluem por dois ou mais países.
Anteriormente, o Banco Mundial alertou que, enquanto o século XX foi a era dos conflitos por petróleo, o século XXI será a era dos conflitos por água. Não é por acaso que os meios de comunicação e especialistas de vários países temem que a questão da água possa até levar a uma terceira guerra mundial.
Os pesquisadores preveem que, no futuro, os fenômenos de seca serão mais frequentes, mais intensos e durarão mais tempo. Eles afirmam que gerenciar os recursos hídricos de forma eficiente será uma das tarefas mais importantes do século XXI.
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