Ri Won Jo

Ri Won Jo nasceu em 2 de junho de 1909, em Pongjon, no condado de Andong, província de Kyongsang Norte, em uma família camponesa. Na época, sua família possuía uma casa e cerca de 1.000 pyong de arrozais e outras terras. Após o Movimento de 1º de Março de 1919, a família deixou a terra natal e se mudou para uma região montanhosa, onde passou a cultivar a terra.

Em 1924, Ri Won Jo mudou-se para Taegu e, depois de algum tempo vivendo sem uma profissão definida, ingressou no ensino secundário com isenção das mensalidades. Em 1928, após se casar, foi para o Japão seguindo um colega de escola. Ali ingressou no departamento profissional noturno da Universidade Nihon e, enquanto estudava, trabalhou como entregador de jornais e operário da construção civil. A partir de 1931, teve as despesas escolares custeadas pelo empresário da mineração Kim Tae Won e formou-se em 1932. Nesse período, devido à prisão de seu amigo e de seu irmão mais velho, desenvolveu ideias nacionalistas.

Depois de formado, Ri Won Jo desejava tornar-se escritor, mas não conseguiu realizar esse objetivo. Após a libertação de 15 de agosto de 1945, passou a atuar no setor cultural. Em setembro de 1946, juntamente com Ri Kang Guk e Pak Sung Won, esteve ligado à Gráfica nº 1 de Haeju, que, segundo os autos, tornou-se um centro de atividades destinadas a fomentar a divisão entre o Norte e o Sul. Em 1947, escreveu a tese Literatura Nacional, defendendo que a literatura não deveria se tornar uma literatura classista.

Posteriormente, Ri Won Jo ocupou o cargo de vice-diretor do Departamento de Propaganda e Agitação do Comitê Central do Partido do Trabalho. Segundo seu depoimento no julgamento, nessa posição promoveu atividades destinadas a ampliar a influência de Pak Hon Yong e, ao dirigir a Federação Geral de Literatura e Artes, trabalhou para fortalecer a influência de escritores e artistas provenientes do Sul. Ele também reconheceu que, desde outubro de 1948, sabia que Ri Sung Yop, Rim Hwa, Jo Il Myong e outros estavam realizando atividades que considerava reacionárias, mas continuou a apoiá-los por meio de propaganda e agitação.

Ri Won Jo declarou ainda que procurou favorecer a ascensão política de Pak Hon Yong porque acreditava que, se este ascendesse, ele próprio poderia ascender ainda mais. Durante o interrogatório, também admitiu ter protegido Kim Nam Chon quando uma inspeção financeira da Frente Cultural revelou um desperdício de aproximadamente 200 mil wons. Afirmou que não recebia instruções diretas de Pak Hon Yong ou Ri Sung Yop sobre como agir no setor cultural, mas reconheceu que recebia deles estímulos indiretos para suas atividades.

No julgamento realizado em agosto de 1953, Ri Won Jo reconheceu sua participação nas atividades descritas pela acusação. O processo também registrou que ele havia utilizado sua posição na Gráfica nº 1 de Haeju e posteriormente no Departamento de Propaganda e Agitação para promover politicamente Pak Hon Yong e fortalecer a influência do grupo nas organizações culturais.

Na sentença, o tribunal condenou Ri Won Jo a 12 anos de prisão, com fundamento nos artigos 78 e 65, inciso 2, e no artigo 76, inciso 2, do Código Penal. Também foi determinada a confiscação da totalidade dos bens que lhe pertenciam. A pena foi contada a partir de 12 de abril de 1953, data de sua detenção. Faleceu em 1955, enquanto cumpria a pena.