Se reconsiderarmos, a partir do princípio do historicismo, a greve e as manifestações de protesto desencadeadas pelos trabalhadores de Chicago, nos Estados Unidos, em 1º de maio de 1886, pode-se dizer que elas constituíram um momento de viragem que elevou a luta anticapitalista a um novo patamar.
Isso é claramente distinto do movimento de destruição de máquinas, que buscava a origem da fome e da miséria na introdução das máquinas, ou do movimento cartista, que pretendia libertar-se da falta de direitos políticos e da opressão do capital por meio de petições ao parlamento. Os trabalhadores de Chicago levantaram palavras de ordem claras, encontraram a solução na luta contra a classe capitalista e demonstraram um certo grau de unidade.
Sua palavra de ordem era a jornada de trabalho de 8 horas. Essa era uma exigência elementar de todos os trabalhadores oprimidos e explorados sob o sistema capitalista da época.
Os capitalistas extraíam até a última gota de sangue dos trabalhadores, impondo-lhes jornadas de 12 a 14 horas por dia. Para eles, os trabalhadores não eram seres humanos, mas escravos não diferentes de animais de carga, meros instrumentos de produção necessários à ampliação dos lucros.
Desde o início do capitalismo, submetidos a um trabalho extenuante que dificultava até a preservação do próprio corpo, os trabalhadores passaram a colocar a redução da jornada como uma questão vital. Nessa exigência estava refletido o desejo simples de libertar-se das amarras do trabalho escravo e de desfrutar de uma vida humana e estável.
Contudo, no sistema capitalista, nenhum anseio ou aspiração das massas trabalhadoras pode ser realizado por meio de apelos ou súplicas.
A verdade demonstrada pelas manifestações de Chicago é que somente por meio da luta — e, sobretudo, com base na força da unidade — é possível conquistar aquilo que se deseja.
Ao tombarem diante das armas da opressão, eles gravaram com seu sangue quente, nas páginas da história humana, a firme determinação de não viver como escravos do capital.
Em julho de 1889, na conferência de fundação da Segunda Internacional realizada em Paris, França, a decisão de estabelecer o dia 1º de maio como jornada de demonstração da solidariedade internacional e da força combativa da classe trabalhadora mundial tornou-se uma força motriz que convocou amplas massas trabalhadoras à luta contra a arbitrariedade do capital.
Por ocasião do 1º de maio de 1890, trabalhadores de muitos países capitalistas se levantaram em luta. Em grandes cidades como Viena, na Áustria, Berlim, na Alemanha, Paris, na França, e Roma, na Itália, enfrentaram sem se curvar a repressão violenta, ameaças, prisões e detenções, demonstrando a força unida das massas trabalhadoras.
Diante da forte pressão das massas em luta, o Congresso dos Estados Unidos adotou, alguns anos depois, uma lei que “recomendava” às empresas a implementação da jornada de 8 horas. Empresas de outros países capitalistas também foram obrigadas gradualmente a reduzir o tempo de trabalho.
Isso foi fruto da luta corajosa e dos sacrifícios valiosos das massas trabalhadoras.
Os capitalistas, obrigados a aceitar a jornada de 8 horas, introduziram imediatamente o sistema de salário por tarefa, no qual o pagamento era calculado conforme a quantidade de produtos produzidos. Esse sistema fazia com que, mesmo trabalhando sem descanso durante 8 horas, os trabalhadores não conseguissem garantir sua subsistência, sendo levados a realizar “voluntariamente” horas extras.
Já se passaram 140 anos desde as manifestações de massa dos trabalhadores em Chicago.
No entanto, a ganância e a natureza exploradora da classe capitalista, que trata as massas trabalhadoras como objeto de exploração e opressão, não mudaram em absoluto; o que mudou foram apenas os métodos de exploração.
Um poderoso sistema composto por governos, parlamentos, leis, órgãos judiciais, polícia e regulamentos empresariais, todos a serviço do capital, tornou-se uma corrente que amarra a liberdade e os direitos das massas trabalhadoras, bloqueia suas aspirações legítimas e reprime a resistência contra a classe exploradora.
Há alguns anos, a França aprovou uma legislação trabalhista que, sob o pretexto de combater o desemprego e estimular a economia, facilitou demissões e reduziu impostos de grandes empresas. Em vários estados dos Estados Unidos, diante do aumento do trabalho infantil, não foram adotadas medidas para combatê-lo; ao contrário, leis foram flexibilizadas, legalizando sua exploração.
Como mostra a realidade, a classe capitalista, diante da desaceleração econômica e da queda das taxas de lucro, intensifica a opressão e a exploração por meio da alteração ou criação de leis trabalhistas.
Além disso, governos e grandes conglomerados nos países capitalistas utilizam todos os meios para enfraquecer a unidade das massas trabalhadoras, promovendo a formação de uma aristocracia operária e dividindo os sindicatos. Ao cooptar dirigentes sindicais com altos salários e privilégios, subordinam-nos aos interesses do capital.
Em um país ocidental, há alguns anos, um dirigente sindical foi colocado como líder de um grande partido político, contribuindo para conter a resistência dos trabalhadores — um exemplo de como a classe capitalista enfraquece os sindicatos.
Governos e parlamentos também adotam medidas de “desregulamentação”, permitindo às empresas contratar e demitir livremente, reduzir pessoal e estruturas, diminuindo o número de sindicalizados e enfraquecendo a luta por aumentos salariais.
As demissões tornaram-se constantes. Para os trabalhadores, perder o emprego é um golpe fatal que ameaça sua vida e suas esperanças; para os capitalistas, é mais um meio de subjugação.
A desigualdade crescente entre ricos e pobres empurra muitos trabalhadores à beira da sobrevivência.
A verdadeira vida está na luta contra a arbitrariedade e a opressão do capital.
Nos países capitalistas, amplas massas trabalhadoras continuam se levantando para romper as correntes do capital que dominam suas vidas.
Hoje, as palavras de ordem dos trabalhadores não se limitam à redução da jornada. Incluem criação de empregos, aumento de salários, melhoria das condições de trabalho, oposição a políticas de austeridade, rejeição a sistemas eleitorais corruptos, desmantelamento de conglomerados financeiros, oposição a resgates de grandes empresas e até a renúncia de presidentes e primeiros-ministros.
Muitos trabalhadores continuam indo às ruas para lutar, mesmo diante da intensificação da repressão.
As manifestações como o movimento Occupy Wall Street de 2011, que ocorreu em mais de 1.500 cidades de cerca de 80 países, os protestos em vários países exigindo mudanças de governo, e as manifestações massivas realizadas no 1º de maio do ano passado em cidades como Washington, Nova Iorque e Los Angeles, nos Estados Unidos, mostram que amplas massas trabalhadoras estão levantando questões fundamentais que abalam as bases do sistema capitalista.
Quanto mais se intensificam a exploração e a opressão do capital, mais se fortalece a luta das massas trabalhadoras contra ele, acelerando o declínio do capitalismo. Essa é uma lei do desenvolvimento social que nada pode deter.
Ri Kyong Su
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