Choe Je U

Choe Je U, conhecido pelo título honorífico de "Mais Venerável Suun", nasceu em 1824, perdeu a mãe aos seis anos e o pai aos dezesseis, passando quase vinte anos a vaguear pelo país em busca de um caminho para salvar o povo da miséria e da tirania. Em abril de 1860, proclamou a doutrina do Tonghak, mais tarde chamada Chondoismo, movimento religioso e filosófico de caráter nacional, em contraste ao catolicismo romano, chamado de “aprendizado ocidental”. Suas ideias centrais — “Innaechon” (o homem e Deus são um só) e “Poguk anmin” (defender o país e tranquilizar o povo) — surgiram em meio ao colapso da ordem feudal, à tirania dos oficiais e ao caos social agravado por fome e desastres. A nova fé, ao pregar a abolição da discriminação entre nobres e plebeus e ao reunir elementos do confucionismo, budismo e taoismo, ofereceu ao povo uma esperança de regeneração espiritual e social. Choe praticava diariamente a oferenda de água limpa, símbolo da benevolência do universo, rito que manteve até os últimos instantes antes de sua execução em Taegu, em março de 1864, acusado de violar a lei e perturbar o governo.

O impacto de Choe Je U e do Tonghak ultrapassou sua vida curta. Sua doutrina, profundamente enraizada no caráter nacional, mobilizou camadas populares, arruinados nobres e camponeses contra a opressão feudal, tornando-se ameaça ao sistema de castas confucionista que sustentava a dinastia Ri. A fé resistiu às perseguições e, sob seus sucessores Choe Si Hyong e Son Pyong Hui, manteve o espírito patriótico e de resistência — o primeiro liderando na clandestinidade a propagação do Tonghak e participando da Guerra Camponesa de Kabo, e o segundo formalizando o nome Chondoismo e participando da organização do Movimento Primeiro de Março contra o domínio japonês. A trajetória de Choe Je U, desde sua juventude errante até o martírio, firmou-se como exemplo de um pensamento que buscava unir fé, identidade nacional e luta contra a tirania, deixando um legado que marcou profundamente a história moderna da Coreia.