Certa vez, o Ocidente alardeava o capitalismo como uma “sociedade com alto nível de desenvolvimento econômico e abundância de riqueza material”, uma “sociedade que alcança prosperidade e progresso”, mas agora está mergulhando profundamente no abismo do declínio. Os déficits fiscais e comerciais, que aumentam sem limite, estão enfraquecendo as economias ocidentais e levando-as a um ponto extremo do qual é difícil se recuperar.
A dívida pública de vários países europeus, como a Alemanha, a França e a Itália, atingiu níveis recordes e, no caso dos Estados Unidos, ultrapassou 38 trilhões de dólares em outubro do ano passado.
A maioria dos países ocidentais está se debatendo sob o peso de montanhas de dívidas que crescem incessantemente, sem que se veja um limite. O problema é que não conseguem encontrar uma solução adequada para eliminá-las e tampouco poderão encontrá-la no futuro.
Vejamos o caso dos Estados Unidos, chamados de “locomotiva” da economia capitalista.
Os Estados Unidos sofrem há muito tempo com a crise provocada pelos déficits gêmeos. Foi durante o governo Reagan, na década de 1980, que o déficit fiscal foi oficialmente levantado como um grave problema naquele país. Naquela época, o governo estadunidense declarou que estimularia a economia por meio de uma política de redução de impostos para as grandes empresas e que, com base na melhora da conjuntura econômica, aumentaria as receitas fiscais para alcançar um orçamento equilibrado.
Entretanto, durante seus oito anos no poder, Reagan estabeleceu o pior recorde, superando o total acumulado dos déficits registrados nos 200 anos desde o surgimento dos Estados Unidos como país, e deixou o cargo presidencial.
Depois disso, os candidatos que cobiçavam a presidência e entravam na disputa eleitoral costumavam fazer promessas agradáveis aos ouvidos, dizendo que transformariam o déficit fiscal em superávit, e acabavam assumindo o poder, mas tudo isso não passava de palavras vazias. O déficit fiscal dos Estados Unidos não diminuiu nem um pouco e, ao contrário, continuou superando os recordes estabelecidos por Reagan.
A causa fundamental estava no rápido aumento dos gastos militares decorrente da política frenética de agressão dos Estados Unidos e da intensificação da corrida armamentista que a acompanha.
Em geral, para reduzir o déficit fiscal, é necessário diminuir os gastos e aumentar as receitas orçamentárias. Para isso, nos países capitalistas seria necessário reduzir os gastos militares e, ao mesmo tempo, extrair mais impostos da população. Entretanto, para os Estados Unidos, que não conseguem sobreviver sequer por um dia ou uma hora sem agressão e guerra, reduzir os gastos militares é algo que nem sequer pode ser imaginado.
Quem quer que se torne presidente, assim que assume o cargo, dá prioridade à busca e designação de “Estados ou forças que aumentam as ameaças aos Estados Unidos e à paz mundial”, juntamente com a expansão dos armamentos para “fazer frente” a eles. Isso serve como “retribuição” aos monopólios militares que despejaram enormes quantias de dinheiro para colocá-lo na presidência e, somente assim, ele pode atravessar tranquilamente seu mandato presidencial.
Somente em 2021, os Estados Unidos responderam por 38% dos gastos militares mundiais, valor superior à soma dos gastos militares dos demais países que figuravam entre os dez maiores do mundo.
Para manter sua posição hegemônica, os Estados Unidos estabeleceram bases militares em várias partes do mundo e travaram guerras incessantes, o que também exigiu enormes quantias de dinheiro. Somente após os acontecimentos de 11 de setembro, sob o pretexto de uma “luta contra o terrorismo”, realizaram guerras ou intervenções militares em 85 países.
De acordo com os resultados de uma pesquisa publicada em 2021 por um instituto de pesquisa estadunidense, os Estados Unidos haviam construído 750 bases militares em 80 países e regiões no exterior, número equivalente a três vezes o número de embaixadas, consulados e missões estadunidenses no exterior, enquanto o custo de sua operação chegava a 55 bilhões de dólares por ano.
Os imperialistas têm utilizado a militarização da economia como uma “política eficaz de estímulo econômico” e uma “medida para superar a crise econômica”. A militarização da economia não constitui apenas uma medida para superar as crises econômicas, mas tornou-se uma receita permanente para obter o máximo de lucros e manter o sistema capitalista. Justamente por isso, nos Estados Unidos, mesmo fora de períodos de guerra total, todo o processo de produção passou a ser conduzido nos trilhos de uma economia de guerra.
Entretanto, o fortalecimento dos armamentos e a militarização da economia não podem constituir uma solução que permita aos Estados Unidos escapar de sua grave crise econômica. Eles apenas permitem evitar temporariamente o perigo ou retardá-lo até certo ponto.
Na sociedade capitalista, quando os gastos militares aumentam devido à corrida armamentista, o déficit fiscal cresce e, quando o déficit fiscal aumenta, é inevitável que a economia entre em estagnação.
Na realidade, as manobras dos Estados Unidos para aumentar os gastos militares trouxeram um crescimento unilateral da indústria militar, mas os setores civis não relacionados a ela foram se debilitando cada vez mais. Isso aprofundou a deformidade e o desequilíbrio da estrutura econômica e destruiu os vínculos entre os diferentes setores da economia.
Nos Estados Unidos, o comprador e contratante de materiais militares é, do princípio ao fim, o Estado. Para cobrir esses custos, o governo intensifica a extração de impostos dos trabalhadores, ao mesmo tempo que emite dinheiro de forma desenfreada. Paralelamente, emite títulos da dívida pública e os impõe à força. Isso inevitavelmente provoca aumento dos preços. Com a extração de impostos e a venda forçada de títulos da dívida pública, a renda dos trabalhadores não pode deixar de diminuir, e a demanda solvente naturalmente se reduz. Isso deteriora as condições de vida dos trabalhadores, agrava a contradição entre produção e consumo e provoca novas crises econômicas.
Apesar disso, os Estados Unidos não pretendem reduzir os gastos militares; pelo contrário, continuam aumentando-os, agravando deliberadamente a situação em várias partes do mundo e perseguindo obstinadamente uma política de agressão e guerra. Os gastos militares excessivos estão agravando a crise econômica e a crise fiscal.
Como os Estados Unidos despejaram enormes quantias de dinheiro nos gastos militares, a dívida pública e o déficit fiscal do país ultrapassaram a linha de perigo. A dívida pública dos Estados Unidos atingiu o nível mais alto da história, o que equivale a uma dívida superior a 100 mil dólares por habitante. Os enormes déficits fiscais e a dívida estão conduzindo a economia estadunidense a uma catástrofe da qual não consegue escapar.
Não foi por acaso que, certa vez, o jornal russo Pravda, em um artigo intitulado “As ambições militares levam os Estados Unidos à ruína”, afirmou: “Uma das principais questões discutidas nas influentes publicações estrangeiras de economia é justamente a possibilidade de os Estados Unidos entrarem em colapso. Em que se baseia essa hipótese amplamente discutida? Nos enormes gastos militares. Por causa disso, os Estados Unidos continuam acumulando dívidas astronômicas e, portanto, sinais de um colapso iminente começarão a aparecer.”
Nos Estados Unidos, não há perspectivas claras para solucionar não apenas o déficit fiscal, mas também o déficit comercial.
O déficit comercial dos Estados Unidos continuou aumentando porque a competitividade internacional de sua economia caiu, impedindo o crescimento das exportações, enquanto, por outro lado, as importações destinadas ao consumo deformado continuaram aumentando constantemente.
Naturalmente, também aqui os gastos militares excessivos tiveram uma grande influência. Os gastos militares que aumentam a cada ano impuseram à economia estadunidense um fardo difícil de suportar. Devido aos gastos militares prolongados e à redução dos investimentos em equipamentos, todos os setores que constituem a base da economia dos Estados Unidos, como o sistema de transportes, a indústria de máquinas, a produção de equipamentos industriais e a pesquisa e desenvolvimento tecnológico, foram gravemente enfraquecidos. Por exemplo, dizem que nos setores siderúrgico e automobilístico quase não foram realizados investimentos em equipamentos, fazendo com que equipamentos obsoletos continuem sendo utilizados.
Por isso, os Estados Unidos encontram-se em um nível inferior ao de outros países ocidentais tanto na taxa de investimento em equipamentos quanto na produtividade por trabalhador. Os produtos estadunidenses fabricados em fábricas com equipamentos envelhecidos e tecnologia atrasada são de baixa qualidade e alto custo, não conseguindo resistir à concorrência dos produtos de outros países. Até mesmo no mercado interno, os produtos estadunidenses estão sendo pressionados pelos produtos estrangeiros.
É evidente que o fato de o déficit comercial dos Estados Unidos, que atingiu o nível mais alto da história, renovar seus recordes a cada ano é uma consequência desastrosa da frenética corrida armamentista.
Embora os Estados Unidos estejam travando uma árdua disputa comercial nos setores do aço, alumínio e outros, a possibilidade de vitória é extremamente pequena. Isso ocorre porque a competitividade de seus produtos caiu.
O fato de o capital ter se concentrado mais em atividades especulativas, como títulos financeiros e aquisições de empresas, do que na economia real também contribuiu fortemente para o declínio da indústria e a queda da competitividade dos produtos.
A partir de meados da década de 1980, o mundo ocidental começou a concentrar-se no setor financeiro. Especialmente nos Estados Unidos, o setor financeiro tornou-se um campo de intensa atividade para a obtenção de lucros. Em 1984, a participação do setor financeiro nos lucros de toda a indústria era de apenas 9,6%, mas começou a crescer a partir do ano seguinte, chegando a 30,9% em 2002.
Como o capital se concentrou dessa maneira em atividades especulativas, a indústria nacional entrou em declínio, a competitividade dos produtos naturalmente caiu e a participação no mercado também diminuiu.
O desenvolvimento do capitalismo pressupõe a expansão do mercado. Entretanto, não há espaços vazios no mercado capitalista atual. A única maneira de sobreviver é tomar o mercado do adversário. Por isso, elevar a competitividade dos produtos torna-se uma questão fundamental para determinar o vencedor na feroz competição pela sobrevivência, destinada a ocupar os mercados alheios mais rapidamente e em maior escala.
Isso é ainda mais evidente nas condições em que a grande crise financeira ocorrida em 2008 abalou profundamente toda a economia dos Estados Unidos e da Europa, deixando a economia capitalista em uma situação instável. Mas os Estados Unidos não têm capacidade para isso.
Os Estados Unidos acusam outros países capitalistas de fornecer subsídios ilegais às suas empresas e fazem apelos à Organização Mundial do Comércio, entre outras medidas, mas continuam perdendo mercados diante de seus próprios olhos. Tentam reduzir o déficit comercial impedindo a entrada de produtos de outros países por meio da imposição de elevadas tarifas de importação, mas isso também não funciona. Na verdade, isso equivale a declarar por si próprios que não existe maneira de reduzir o déficit comercial.
A situação dos demais países ocidentais não é diferente. Os países ocidentais, que têm como objetivo aumentar significativamente os orçamentos militares, estão mergulhando em graves crises fiscais. Como resultado, surgem distúrbios sociopolíticos. Tornam-se frequentes as grandes manifestações de protesto contra os planos financeiros dos governos destinados a reduzir os gastos no setor público e aumentar os gastos militares, e as mudanças de governo ocorrem repetidamente. Por trás disso está a deterioração da situação fiscal.
O capitalismo, que sobreviveu vangloriando-se do “crescimento econômico”, agora chegou a um beco sem saída.
Mesmo sabendo claramente que os déficits fiscais e comerciais, que não diminuem, estão continuamente apertando o pescoço do capitalismo, a situação lamentável do Ocidente é que ele é obrigado a aceitar isso como um destino inevitável.
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