Quando se fala do Ártico, não são poucas as pessoas que pensam que se trata do lugar mais frio da Terra, sempre coberto de neve e gelo, com icebergs flutuando, enquanto a Antártida seria relativamente mais amena.
No entanto, ocorre o contrário: a Antártida é mais fria do que o Ártico. Segundo os dados observados ao longo de todo o ano de 2020 nas estações meteorológicas do Ártico e da Antártida, a temperatura média anual foi de -58℃ na Antártida e -34℃ no Ártico; a temperatura mínima foi de -82℃ na Antártida e -46℃ no Ártico. A temperatura máxima registrada foi de -13℃ na Antártida e de 3℃ no Ártico.
O fato de a Antártida ser o maior “refrigerador” da Terra deve-se à sua posição geográfica e à altitude, entre outros fatores.
O continente antártico é uma enorme massa em forma de placa, coberta por uma camada de gelo permanente com vários quilômetros de espessura, e no centro desse continente de gelo encontra-se o Polo Sul.
O gelo da Antártida possui baixíssima condutividade térmica, e a neve branca reflete três quartos da luz solar.
O Ártico também possui um clima rigoroso, mas não está inteiramente coberto de gelo durante todo o ano.
Enormes volumes de água acumulam e transmitem o calor proveniente dos continentes.
A água do mar salina, além de transportar calor para o norte por meio de movimentos naturais, consegue armazená-lo muito bem. Por outro lado, isso provoca a fragmentação e o derretimento dos icebergs; quando isso ocorre, o calor da água se eleva para o ar, aquecendo a atmosfera.
Além disso, o Ártico é influenciado pelas correntes quentes que se deslocam das regiões equatoriais do Atlântico para as áreas árticas, ao passo que a Antártida não recebe influência de correntes quentes.
O Polo Norte situa-se sobre a superfície do Oceano Glacial Ártico, enquanto o Polo Sul está localizado no planalto continental antártico, a uma altitude de 2 500 a 3 000 metros acima do nível do mar, sendo 15 a 18℃ mais frio do que a temperatura da superfície do mar.
Por essas e outras razões, a Antártida não pode deixar de ser mais fria do que o Ártico.
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